Les chevaux sont des animaux de pâturage, ce qui signifie que leurs systèmes sont conçus pour ingérer de la nourriture en permanence. « On estime qu'un cheval passe environ 10 à 17 heures par jour à brouter, et cela est réparti sur environ 15 à 20 périodes de pâturage. » (Kentucky Equine Research) La règle générale est que les chevaux mangent 2 % de leur poids corporel. L'une des meilleures façons de nourrir les chevaux est de leur donner de petites quantités souvent, et la majeure partie de leur apport doit être du fourrage, ce qui contribue à maintenir leur intestin en bonne santé et à fonctionner sans problème.
Nourrir deux repas ou moins par jour peut créer des problèmes de santé chez votre cheval, tels que des ulcères. Certains chevaux peuvent s'autoréguler et se portent bien en ayant accès au foin 24h/24 et 7j/7, tandis que d'autres, comme mon cheval Pi, sont de véritables « hippopotames affamés ». Étant à la fois un cheval qui prend facilement du poids et un résolveur de problèmes, il mange son foin rapidement, laissant de plus longues périodes entre les repas.
Je suis une grande fan des mangeoires lentes, des filets à foin et d'autres ressources pour aider le foin à durer plus longtemps. C'est plus facile à gérer en été car dans son enclos, il a une forêt où il peut aller chercher de la nourriture, mais pendant les mois d'hiver, le temps entre les repas entraîne l'ennui, ce qui mène à la pente glissante de la création d'autres vices.
Types de systèmes d'alimentation lente que j'ai utilisés et que je recommande
- Filets à foin, selon votre cheval, vous pouvez avoir différentes tailles de trous. La taille standard est de 2", mais vous pouvez aussi trouver 1-1/2", 1" ou 1/2".
- Plusieurs filets à foin dans différentes zones
- Balle à foin ou mangeoire lente mobile
- Système de piste, mettant des tas dans l'enclos avec de la distance
N'oubliez pas que les mangeoires lentes ne doivent pas frustrer le cheval. Si elles causent du stress, essayez une méthode différente. Certains chevaux ralentissent suffisamment avec un filet à foin standard.
Pour aider à gérer les compétences de Pi en matière de repas rapides, ma propriétaire d'écurie et moi avons créé un système d'alimentation différent pour lui par rapport aux autres chevaux de l'écurie. Pi reçoit du foin dans deux filets à foin différents, un de 1/2" et un de 1". Plus un peu dans une balle à foin également. Le but est de le faire travailler un peu plus pour obtenir le foin et de le faire se déplacer entre les stations d'alimentation. Nous devons faire attention à ne pas dépasser les 17 à 20 livres quotidiennes, car elles sont réparties sur 3 ou 4 repas.
Les chevaux qui prennent facilement du poids peuvent en fait être plus difficiles à gérer, car il est difficile de ne pas les laisser devenir obèses. Si vous avez des astuces pour l'alimentation lente, j'aimerais connaître vos idées !
